Le Dimanche 24 Septembre 2006 entre 10 heures et midi, en ouverture de la Fête des "Mille Sabots en Pays Vannetais",
vous pourrez assister, depuis le Quai de la Rabine, au halage du célèbre Sinago "Les Trois Frères"( classé Monument Historique) par une adorable et puissante jument de Trait Breton âgée de 6 ans et nommée 'Mignonne 2000'.
'Mignonne' affiche fièrement ses 800 kilos de muscles sur la balance... et le bateau 7 tonnes!
En Bretagne, le halage de bateaux par des chevaux date de 1870. Avant cette époque le halage s'effectuait 'à col', c'est à dire par un ou deux hommes ceinturés d'une Bricole. Pour remonter dans le port de Vannes on utilisait aussi le vent dans les voiles, le courant et la marée.
Sur les canaux, un cheval seul pouvait tirer un chaland de 26 mètres de long rempli de sel, de sable ou de bois sur une distance de 20 à 30 kilomètres par jour!
Le harnachement de notre chère 'Mignonne' est constitué d'un Collier en cuir, de Traits, d'un Palonnier appelé aussi "bat jarret" et d'une croupière.
Comme le cheval tire en biais, on équilibre la longueur des Traits raccourcissant celui qui est du côté du bateau.
Les mariniers bien équipés de l'époque possédaient au moins trois cordes de grosseurs et de longueurs différentes pour le halage du bateau: suivant qu'il utilisait un, deux, ou quatre chevaux. La corde à un cheval mesurait environ 80 mètres, celle à deux chevaux 120.
Les chevaux de halage étaient parfois victimes d'accidents quand la corde restait coincée dans un obstacle, le bateau qui continuait sur son erre pouvait fort bien entraîner le cheval à l'eau. Pour éviter cela, les palonniers étaient équipés d'un système de largage rapide qui se déclenchait d'une simple pression du manche de fouet.
Pour que la fête soit réussie, nous avons profité du calme d'un samedi de mai dans la port de Vannes pour lancer une répétition grandeur nature. La Presse était au rendez-vous... ( Article de presse)
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